Miradas cómplices

Investigadores húngaros han concluido que los perros son capaces de distinguir cuándo los humanos tienen intención de comunicarse con ellos.

Cualquier persona que tenga un perro ha sentido alguna vez esa curiosa sensación: el animal se le queda mirando, buscando su mirada, como si quisiera decirle algo. Lo más curioso es que un reciente estudio parece indicar que esta sensación no está del todo equivocada.

Según este estudio los perros no sólo son capaces de captar las palabras que le dicen los humanos, sino que también distinguen cuándo una persona tiene intención de comunicarse con ellos. Una de las conclusiones más llamativas de la investigación es que esta capacidad de reconocimiento de los canes es semejante a la de un niño pequeño.

El aumento de la evidencia apoya la idea de que seres humanos y perros comparten algunas habilidades sociales; el comportamiento sociocognitivo de los perros, por ejemplo, se asemeja al de un niño entre seis meses y dos años de edad, en muchos aspectos.

Para llevar a cabo su estudio, los investigadores observaron las reacciones de 16 perros, a los que les mostraron vídeos donde una actriz escenificaba diversas actitudes que combinaban mensajes verbales y actitudes del animal, dirigiendo su atención a una maceta de plástico. En unas ocasiones, la persona miraba al perro directamente a él con una voz aguda; y en otras, la persona se dirigía al perro en un tono más bajo, evitando el contacto visual.

Los datos recogidos pusieron de manifiesto que los perros eran más propensos a prestar atención y fijarse en la maceta cuando la persona expresaba claramente una intención de comunicar. Estos datos confirman lo que muchos propietarios y educadores ya sabían por su propia experiencia.  Estos hallazgos revelan que los perros son receptivos a la comunicación humana de una manera que se atribuía hasta ahora sólo a los bebés humanos.